Chiesa e convento di S. Francesco (Minori Conventuali)
Dopo i Benedettini, ebbero in Sutri il secondo posto e Francescani, quei Francescani del primo Ordine istituito da s. Francesco d’Assisi fondato col titolo di Frati Minori nel 1209 e approvati nel Concilio Lateranense del 1215 da Innocenzo III[1].
In Sutri sembra che i Frati costituiscano una piccola comunità fin dal 1222, quattro anni prima della morte del fondatore. Inizialmente usavano una chiesetta provvisoria finché, nel 1255, si stabiliscono nella chiesa dedicata a S. Angelo (detto alla Ripetta o alla Riparella)[2]. Il vicino convento, precedente alla chiesa, era dedicato a S. Francesco e, non prima del 1291, anche la chiesa prende questo nome[3].
Restaurata ed ampliata tra il 1511 e il 1520 quando i Minori Osservanti (che osservano strettamente la regola di Francesco) si distaccano dai Minori Conventuali (ai quali è concesso di possedere beni immobili).
A Sutri si costituiscono i Conventuali e tali rimangono fino alle invasioni Francesi del 1798-1799 che decretano lo scioglimento degli Ordini e la chiusura dei conventi (1809). La restaurazione, che a Sutri risale al 1818, la chiesa e il convento di S. Francesco vengono concessi ai Terziari Francescani che però presto si ritirano lasciando spazio ai Frati della Penitenza[4].
La chiesa è a tre navate divise da 6 colonne e 5 archi per parte, alcune cappelle pei patroni, altari semplici nei lati, l’organo e il pavimento a mattoni, il tetto è a capriate a vista. L’altare maggiore è dedicato a s. Francesco, vi è un altare con la sepoltura di alcuni signori Muti-Papazzurri e la sepoltura della famiglia Anguillara.
La chiesa continua ad essere aperta al culto fino al 1940-50, chiusa per danni e fatiscenza, sarà restaurata a partire dagli anni ‘90. Il contiguo convento è oggi destinato a Caserma dei Carabinieri e scuole comunali[5].
Al suo interno erano conservati importanti dipinti oggi al Museo del Patrimonium tra cui una Madonna con s. Francesco d’assisi ed altri santi, conosciuta come Madonna dei nodi[6], una pala della Madonna in gloria e santi[7], un dipinto raffigurante la Madonna con Gesù Bambino tra San Francesco d’Assisi e Sant’Antonio da Padova[8], infine l’Adorazione dell’Eucaristia[9].
[1] C. Nispi-Landi, Storia dell’antichissima città di Sutri …, Roma 1969, p. 306.
[2] Ibidem.
[3] Ivi, p. 307.
[4] Ivi, p. 308.
[5] Ivi, p. 371; cfr.: P. Chiricozzi, Le chiese delle diocesi di Sutri e Nepi nella Tuscia meridionale, 1990, p. 158.
[6] Autore locale, sec. XVI, Madonna dei nodi, olio su tela, cm. 270×180;
Conferenza episcopale Italiana, Ufficio nazionale Beni Culturali Ecclesiastici, Censimento OA, 3OH0245; Ministero per i beni culturali e ambientali. Istituto centrale per il catalogo e la documentazione, Soprintendenza per i beni artistici e storici – Roma, 12/00204552
[7] Ambito laziale sec. XVII, Madonna in gloria e santi, olio su tela, cm. 250×160;
Conferenza episcopale Italiana, Ufficio nazionale Beni Culturali Ecclesiastici, Censimento OA, 3OH0248
[8] Ambito laziale sec. XVII, Madonna tra santi Antonio e Francesco, cm. 270×150;
Conferenza episcopale Italiana, Ufficio nazionale Beni Culturali Ecclesiastici, Censimento OA, 3OH0251
[9] Agneni E. sec. XIX, Adorazione della Vergine, olio su tela, cm. 242×144; Conferenza episcopale Italiana, Ufficio nazionale Beni Culturali Ecclesiastici, Censimento OA, 3OH0252; Ministero per i beni culturali e ambientali. Istituto centrale per il catalogo e la documentazione, Soprintendenza per i beni artistici e storici – Roma, 12/00204547
[Scheda di Elisa Angelone – Cersal]