Chiesa e convento di S. Francesco vecchio (Minori conventuali)
A Bagnoregio sorge un Antico convento che storici e cronologi locali annettono al viaggio di s. Francesco nel 1222, relazionando anche la prodigiosa guarigione del piccolo Bonaventura che, per gravi infermità, era considerato dai medici in condizioni disperate[1].
L’istituzione del convento francescano in Bagnoregio fu benvoluta dai papi: Alessandro IV, nel 1257 da Viterbo, accorda cento giorni di indulgenza ai fratelli e sorelle della Confraternita della B. V. Maria e S. Francesco annessa alla chiesa; nel 1291 papa Niccolò IV concede, da Orvieto, l’indulgenza di un anno e quaranta giorni a chi avesse visitato la chiesa nei giorni festivi; Sisto IV (1471-1484), nel 1482, a sei mesi dalla canonizzazione di frate Bonaventura, elargisce cinque anni di indulgenza a chi contribuirà alla somma per una cappella dedicata al santo[2].
Il terremoto del 1695 provoca gravi danni all’edificio religioso e al convento: i frati riparano i danni ed abbelliscono gli altari con marmi policromi che saranno poi riutilizzati nella nuova chiesa di San Francesco[3]. Le conseguenze del terremoto del 1764, che interessano una zona già compromessa, portano allo sfondamento di gran parte della strada di congiungimento di Rota (Bagnoregio) con Civita e al minaccioso allargamento delle fenditure nella ripa di sostegno che avrebbero potuto far precipitare la chiesa e parte del convento. Nel 1765 i religiosi demoliscono i fabbricati ed iniziano la costruzione del nuovo convento a nord di Bagnoregio, in località Calvario[4].
Chiesa di S. Francesco nuovo (Minori Conventuali)
La chiesa parrocchiale e convento di S. Francesco nuovo sita in Piazza S. Francesco a Bagnoregio viene costruita nella seconda metà del XVIII secolo quando i frati furono costretti, a causa dei danni del terremoto del 1764, ad abbandonare il convento di S. Francesco vecchio (a metà strada tra Bagnoregio e Civita). La nuova chiesa viene inaugurata nel 1803 ma consacrata solo nel 1852 da mons. Cantimori. Nella chiesa, nel 1847 viene eretta una cappella dedicata a s. Francesco costruita con i resti della casa di s. Bonaventura (che sorgeva a Civita di Bagnoregio e che viene abbandonata per rischio di crollo nel 1810). Nel 1855 viene portata a termine la facciata. Nel 1873 i minori Conventuali sono costretti ad abbandonare il loro convento che riacquisteranno poco dopo. Diventerà parrocchia nel 1974 assorbendo la parrocchia di S. Maria in Ponzano[5].
Nella chiesa alcuni interessanti dipinti raffigurano la vita e le opere di s. Francesco: un s. Francesco in estasi, opera di Marco Benefial datato 1723, s. Francesco che intercede per una famiglia, opera locale del XVII secolo; e la Madonna in gloria tra s. Francesco e s. Bonaventura, realizzato nel XVIII secolo.
[1] G. Bove, Il Francescanesimo nel Lazio: Tradizioni, Memorie, Ricordi, Roma 1994, p. 61.
[2] G. Baciarello, Bagnoregio, Castel Cellesi, Vetriolo: guida alla scoperta, Grotte di Castro 2019, p. 96.
[3] Ibidem, p. 94.
[4] Ibidem, p. 95.
[5] La cattedrale di Bagnoregio. Sintesi bimillenaria, a cura di E. Righi, Montefiascone, 1998, p. 106; cfr.: G. Baciarello, Bagnoregio: guida alla scoperta, Grotte di Castro, 2011, p. 27; cfr.: F. Petrangeli Papini, Bagnoregio: cronologia storica, Viterbo, 1972, p. 156.
[Scheda di Elisa Angelone – Cersal]