Cretoni, Serafino – Cardinale (Soriano nel Cimino, 4 sett. 1833 – Roma, 3 feb. 1909).
Figlio di Giacomo e di Firmina Trabattoni, dopo gli studi al Seminario Pio conseguì il dottorato in filosofia alla Sapienza di Roma. Al Seminario Romano si addottorò in filosofia, teologia e diritto. Dopo l’ordinazione sacerdotale nel 1857 iniziò l’insegnamento di materie letterarie al Seminario del Collegio Romano e s’impiegò come aiuto archivista presso l’ufficio delle chiese orientali di Propaganda Fide; vi rimase per dodici anni, diventando dal 1868 archivista e minutante. Consultore e segretario della Commissione del Concilio per le chiese orientali, dal 1867 fu incaricato della docenza di logica e metafisica nel Collegio di Propaganda. Fu consultore del S. Uffizio e partecipò come delegato al Capitolo generale dei Mechitaristi Armeni tenuto a Venezia nel 1877.
Dallo stesso anno fu canonico di S. Pietro in Vaticano e rettore del Collegio Armeno e Greco di Roma; nel maggio 1878 fu sostituto alla Segreteria di Stato. Rassegnò le dimissioni da quest’ultimo incarico nel nov. 1880, quando ricevette la nomina di segretario della Congregazione di Propaganda Fide per gli affari di rito orientale. Fu assessore del S. Uffizio dal 20 marzo 1889 e vescovo di Damasco nel 1893 (16 gen.); nunzio apostolico in Spagna, si trattenne a Madrid fino al 1896, quando fu elevato alla porpora cardinalizia nel concistoro del 22 maggio. Cardinale prete di S. Maria sopra Minerva, partecipò all’attività di numerose congregazioni; gli ultimi anni della sua vita lo videro prefetto della Congregazione delle Indulgenze (20 ott. 1900) e della Congregazione dei Riti (7 gen. 1903). A causa di una malattia neurologica, nel 1904 fu affiancato dal Cardinal Tripepi quale pro-prefetto di Propaganda Fide.
BIBL. – De Marchi 1957, p. 239; Pontificia Università Lateranense 1963, p. 409; HC, VIII, pp. 39, 238; Wolf 2005, pp. 365-367 (con rif. alle fonti d’archivio e bibl.).
[Scheda di M. Giuseppina Cerri – Isri]