Cernitori, Giuseppe, s.j. – Bibliografo, bibliotecario (Civitavecchia, 19 gen. 1749 – Roma 7 feb. 1821).
Entrò come novizio nella Compagnia di Gesù nel gen. del 1766; nel 1773, quando venne emanato il breve di soppressione della Compagnia, era ancora studente di fisica al Collegio Romano. Tornato allo stato secolare, collaborò con il confratello F. A. Zaccaria nella raccolta di materiale documentario e bibliografico per le pubblicazioni di quest’ultimo. Acquisì in tal modo una buona conoscenza del mercato librario romano e un’ottima formazione bibliografica. Si interessò inoltre della letteratura illuministica e l’erudizione di cui ormai disponeva gli permise, nel 1788, di pubblicare (Roma, Salomoni) la prima opera compilata autonomamente: si tratta di Della letteraria, e cristiana istruzione della prima gioventù libri due, un testo di carattere didattico e pedagogico per l’istruzione della gioventù che l’autore dedicò ai marchesi Paolo, Giacinto e Innocenzo Del Bufalo.
Di maggior valore storico-bibliografico è certamente il catalogo librario sugli autori del suo secolo che hanno difeso o avversato i dogmi della Chiesa (Biblioteca polemica degli scrittori che dal 1770 sino al 1793 hanno o difeso o impugnati i dogmi della Cattolica Romana Chiesa, Roma, nella stamperia Salomoni, 1793) che descrive in due parti ordinate alfabeticamente per autore, la ricca biblioteca che lo Zaccaria aveva raccolto e del quale C. si era occupato nel periodo di collaborazione con lui. Dal 1792 ricoprì per alcuni anni l’incarico di agente romano del vescovo di Brescia monsignor Nani e poi di quello di Capodistria. Dopo la morte dello Zaccaria (1795) non pubblicò alcun’altra opera e non riuscì a evitare la dispersione delle carte del maestro a causa degli sconvolgimenti del periodo rivoluzionario. Ricostituita la Compagnia di Gesù vi rientrò come bibliotecario, carica che mantenne presso la Casa Professa dell’ordine fino alla morte.
BIBL. – Giuseppe Pignatelli in DBI, 23, pp. 778-779.
[Scheda di M. Giuseppina Cerri – Isri]