Giacomo da Viterbo, o.e.s.a. – Beato (Viterbo, ca. 1255 – Napoli, 1307/1308).
Discendente forse dalla nobile famiglia Capocci, secondo un erudito agostiniano del Cinquecento, entrò nel 1272 tra gli Eremitani di S. Agostino, di cui vestì l’abito nel Convento della SS. Trinità a Viterbo, uno dei quattro della Provincia Romana. La tradizione agostiniana vuole che sia stato il Convento di Viterbo ad impegnare sue proprietà per pagare gli studi di G. che fu mandato a Parigi nel 1278-1279 e dove conobbe Egidio Romano; rientrato in Italia fu investito, tra il 1283 e il 1285, delle cariche di primo definitore della Provincia Romana, di visitatore e di lettore. Dal 1286 al 1300 fu di nuovo a Parigi per riprendere gli studi teologici prima, in qualità di maestro reggente dello Studio parigino degli Agostiniani, poi. E’ a questo secondo periodo parigino che si fanno risalire molte delle sue opere. Tornato in Italia, fu incaricato dal Capitolo generale degli agostiniani di Siena del 1295 di occuparsi dello studio della Sacra Scrittura e compose una serie di opere che non sono pervenute sino a noi. Passò il resto della sua vita tra Napoli e Benevento, di cui fu nominato arcivescovo il 3 sett. 1302 da papa Bonifacio VIII; il 12 dicembre dello stesso anno venne trasferito alla sede di Napoli, dove si guadagnò la stima del re Carlo II d’Angiò e del figlio Roberto, duca di Calabria, che lo aiutò nella costruzione della cattedrale; il 13 maggio 1306 cominciò a trattare la causa di canonizzazione del santo pontefice Celestino V affidatagli da Clemente V e per la quale raccolse testimonianze recandosi sui luoghi dove Pietro del Morrone aveva svolto la sua vita penitente. La morte lo vide ancora impegnato in tale attività, a Napoli, tra il 7 sett. 1307 e il 16 marzo 1308.
Divenuto subito oggetto di pubblico culto, come testimoniano immagini quasi coeve che lo ritraggono con le insegne della santità, ufficializzato il 14 giugno del 1911 da papa Pio IX, la sua festa ricorre il 14 marzo. Considerato uno dei maggiori teologi classici, per l’acume del suo ingegno fu detto «doctor speculativus»; la sua fama fu oscurata da quella di Egidio Romano e dalla prima metà del XIV secolo finio al XX secolo nessuna delle sue opere fu data alle stampe. Delle sue numerose opere teologiche, molte delle quali ancora inedite, l’unica pubblicata per intero è il De regimine christiano, scritta nel 1302 in occasione della lotta tra Bonifacio VIII e Filippo il Bello, e che può considerarsi il primo trattato sistematico sulla Chiesa, i cui influssi si possono leggere in scritti ecclesiologici di autori agostiniani, francescani e domenicani. Vi si discutono infatti le tesi del potere universale e temporale del papa, al quale G. conferisce un fondamento naturale, in quanto riconoscendo alla Chiesa lo statuto di Societas perfecta essa detiene il possesso del potere temporale e spirituale. Dopo un primo periodo di ostilità al tomismo, ne accettò poi l’aristotelismo moderato, pur prendendone le distanze riguardo a certi argomenti. lo ricorda un ritratto conservato nella Diocesi di Viterbo.
BIBL. – Nicodemo 1887; Taglialatela 1887; Niccolò del Re in Bibliotheca Sanctorum, VI, coll. 425-427; Repertorium Fontium Historiae, III, p. 123; Giacomo da Viterbo 1993, p. 156; Il grande libro dei santi, II, pp. 810-811 ; Paolo Vian in DBI, 54, pp. 243-246; Giacomo da Viterbo al tempo di Bonifacio VIII. Studi per il VII centenario della morte. In onore di S.E. Rev.ma Mons. Lorenzo Chiarinelli Vescovo emerito di Viterbo, a cura di P. Giustiniani e G. Tavolaro, Roma, 2011 (Subsidia Augustiniana Italica, II, 2)..
[Scheda di Maria Cristina Romano – Srsp; integrazioni di Luciano Osbat – Cersal]